瓠子属葫芦科植物，分为甜瓠子和苦瓠子两种。甜瓠子是人们喜爱的一种夏季时鲜蔬菜，味鲜质脆，营养丰富，含有糖分、蛋白质和多种维生素等营养物质，可放心食用。但是，苦瓠子却含有一种叫碱糖甙的植物毒素，加热炒熟后其毒性也不易被破坏，少量误食即可引起中毒，故切勿食用。误食苦瓠子的中毒症状，在进食后1-2个小时便可出现，轻者表现为口干、头昏、恶心、呕吐、乏力、嗜睡等症状，重者则会出现腹痛、腹泻、脱水和血便等症状，甚至危及生命。因误食苦瓠子而导致中毒的现象，在市内外累见不鲜。去年章贡区曾出现误食苦瓠子的食物中毒病例。今年前些时间，宁都县又出现了多人因误食苦瓠子造成中毒住院的事故。

       苦瓠子和甜瓠子在形状上相似、不易区分，主要的区别就是味苦，苦似黄楝。因此，提醒广大消费者：在选购瓠子时应先掐一点瓠皮品尝一下，或者在切瓠子时尝尝，若有苦味，请不要购买和食用，以免引发食物中毒。如若不慎误食苦瓠子，出现中毒症状，应尽早就医。目前，苦瓠子中毒尚无特效治疗药物，主要是通过催吐、利尿和对症处理，也可通过多喝浓茶来排毒、解毒。